El primer día del cónclave concluyó sin acuerdo entre los cardenales para elegir al nuevo papa. Pasadas las 8:00 de la noche (hora local), desde la chimenea instalada en la Capilla Sixtina comenzó a salir humo negro, señal inequívoca de que aún no se ha alcanzado el consenso necesario para nombrar al sucesor del papa Francisco, fallecido el pasado 21 de abril.
La señal fue observada por miles de fieles y turistas congregados en la Plaza de San Pedro, quienes esperaban con expectativa el resultado de la jornada. La fumata negra indica que ninguno de los cardenales ha logrado reunir los 89 votos requeridos —dos tercios del total— para ser proclamado sumo pontífice.
El cónclave, en el que participan 133 cardenales provenientes de cerca de 70 países, comenzó este miércoles en la tarde con los rituales tradicionales. A eso de las 4:30 p.m., los purpurados marcharon en procesión hasta la Capilla Sixtina entonando la “Letanía de los Santos” y el himno “Veni Creator”, antes de prestar juramento de secreto y comenzar las deliberaciones.
De acuerdo con las normas vaticanas, los cardenales permanecerán incomunicados hasta que se elija al nuevo pontífice. Para ello, entregaron sus teléfonos móviles y se bloqueó la cobertura electrónica en el área del Vaticano.
El cónclave se reanudará este jueves en la mañana. Según la tradición reciente, el proceso suele resolverse en pocos días: Francisco fue elegido en la quinta votación en 2013, Benedicto XVI en la cuarta en 2005, y Juan Pablo II en la octava en 1978.
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Entre los nombres que más suenan en esta elección figuran el cardenal Pietro Parolin (Italia), actual secretario de Estado del Vaticano; el cardenal Luis Antonio Tagle (Filipinas), prefecto de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos; y el cardenal Peter Erdo (Hungría), arzobispo de Budapest.
Aunque no hay un plazo definido para la duración del cónclave, la expectativa es que la elección pueda resolverse en los próximos días, en medio de una de las transiciones más significativas para la Iglesia Católica en la última década.
