Cientos de agentes de la Policía de Puerto Rico se concentraron este lunes frente a las oficinas del Departamento de Seguridad Pública (DSP) en Hato Rey para exigir el pago de horas extras que, según denuncian, llevan más de dos meses sin recibir. La protesta, organizada por distintas organizaciones gremiales, expone una deuda que se calcula en miles de dólares por agente, en algunos casos ascendiendo a entre 8,000 y 10,000 dólares.
“La ley establece un término de 45 días para realizar estos pagos. Ya han pasado más de diez semanas, lo que representa una violación clara”, expresó Gabriel Hernández, presidente de la Asociación de Policías Unidos (APU), durante su intervención en la protesta. Hernández también indicó a Metro Pr que, a pesar de las gestiones realizadas ante las autoridades correspondientes, se les ha informado que no hay fondos disponibles.
Los manifestantes portaban pancartas en las que responsabilizaban a la Junta de Supervisión Fiscal (JSF) por los retrasos. Sin embargo, también señalaron directamente al secretario del DSP, general Arthur Garffer Croly. “Nuestra gobernadora le confió la dirección de esta agencia, y ante este reclamo ha desaparecido. Es su responsabilidad administrar con eficacia los recursos de la Policía de Puerto Rico”, reclamó el portavoz de APU.
Tras la manifestación en Hato Rey, los agentes marcharon hasta la sede de la JSF, la cual recientemente dio luz verde a una enmienda presupuestaria que incluye una asignación para cubrir el pago de las horas extras.
DSP asegura fondos estarán disponibles antes del 30 de junio
Ante la creciente presión pública, el comisionado del Negociado de la Policía, Joseph González, aseguró que los fondos para cubrir las horas extras de los meses de abril y mayo ya han sido identificados, y que estarán disponibles a más tardar el 30 de junio.
“El dinero ya se identificó y ahora se está completando el proceso correspondiente. Esto no es nuevo; el año pasado ocurrió lo mismo. En abril se agotaron los fondos y los pagos se completaron en junio y agosto”, explicó González ante preguntas de la prensa.
El funcionario detalló que el monto estimado pendiente por pagar en junio asciende a entre 10 y 13 millones de dólares. También indicó que, aunque existe un aumento en el ausentismo, ningún cuartel ha cerrado, y unidades especiales han sido redistribuidas para compensar la escasez de personal.
Por su parte, el secretario del DSP afirmó que desde febrero ha mantenido gestiones con la JSF, la Oficina de Gerencia y Presupuesto, y la Autoridad de Asesoría Financiera y Agencia Fiscal para garantizar la asignación de recursos. Según la agencia, se logró el compromiso de desembolsar 32 millones de dólares antes de fin de mes, destinados a cubrir horas extra acumuladas en abril, mayo y junio.
Adicionalmente, el DSP reportó que ya se han pagado 13 millones de dólares por horas trabajadas hasta marzo, y el pasado 15 de junio se emitió un nuevo pago de 3.1 millones a 1,793 agentes que participaron en iniciativas federales.
El secretario Garffer Croly sostuvo un encuentro con líderes gremiales el pasado 11 de junio, y anticipó una nueva reunión para el 23 de junio con otros sectores del Negociado.
