En medio de una alarmante ola de calor extremo que amenaza la salud y el bienestar de la población, la organización Desarrollo Regenerativo de Comunidades Caribeñas (CRCD) llevará a cabo este miércoles, 16 de julio, el primer monitoreo comunitario de calor extremo en la región suroeste de Puerto Rico. La iniciativa busca identificar zonas urbanas altamente vulnerables y desarrollar estrategias efectivas para mitigar los efectos del calor.
La actividad se enmarca en la jornada “Árboles contra el Calentón”, a celebrarse en Cabo Rojo, donde se generará un mapa térmico detallado del área. Esta herramienta permitirá orientar futuras siembras de árboles y otras acciones comunitarias dirigidas a reducir la temperatura ambiental, aumentar la resiliencia urbana y mejorar la calidad de vida en las comunidades afectadas.
“Es urgente trabajar por entornos más resilientes y habitables, con especial énfasis en combatir el calor extremo que está afectando la vida de las comunidades tanto física como psicológicamente”, afirmó Mariana Quiñones, directora ejecutiva de CRCD.
Durante la jornada, más de 60 voluntarios recorrerán 11 rutas predefinidas en tres franjas horarias (6:00 a.m., 3:00 p.m. y 7:00 p.m.), utilizando sensores de temperatura instalados en vehículos. La recopilación de datos permitirá identificar las llamadas “islas de calor”, áreas urbanas donde las temperaturas son notablemente más altas debido a la escasez de vegetación y la acumulación de superficies impermeables como el asfalto y el concreto.
Yasiel Figueroa, gerente del proyecto U-TREE (Árboles Urbanos para la Resiliencia, la Equidad y el Empoderamiento en Puerto Rico), señaló que los resultados del monitoreo estarán disponibles en aproximadamente tres meses. Estos permitirán priorizar intervenciones ambientales, como la siembra de árboles nativos y frutales, para reducir el calor urbano y fortalecer la infraestructura verde del área.
Además del componente científico, la jornada incluirá talleres educativos, charlas sobre el impacto del calor en la salud y la biodiversidad, prevención de incendios forestales y una presentación artística a cargo del plenero Leró Martínez, integrando el arte como herramienta de concienciación ambiental.
CRCD ha sido reconocida como uno de los 11 socios científicos comunitarios del Centro para el Monitoreo Colaborativo del Calor en Estados Unidos, y lidera múltiples iniciativas en Puerto Rico relacionadas con la reforestación, conservación de especies, manejo del riesgo climático e infraestructura natural.
Puerto Rico ha experimentado este año temperaturas históricamente elevadas, con índices de calor que han superado los 110 grados Fahrenheit, generando constantes alertas del Servicio Nacional de Meteorología. Las poblaciones más vulnerables —adultos mayores, trabajadores al aire libre y personas sin acceso a aire acondicionado— son especialmente susceptibles a los efectos adversos de estas condiciones extremas.
Recomendaciones ante la ola de calor extremo
Ante las altas temperaturas, se exhorta a la ciudadanía a seguir estas medidas de prevención:
- Hidratarse frecuentemente, incluso sin tener sed. Evite bebidas alcohólicas o con cafeína.
- Evitar la exposición directa al sol entre las 10:00 a.m. y las 4:00 p.m.
- Usar ropa ligera, de colores claros y de tela transpirable.
- No dejar personas ni mascotas dentro de vehículos cerrados.
- Buscar refugios frescos o con sombra, especialmente adultos mayores y niños pequeños.
- Reducir la actividad física intensa en exteriores durante las horas de mayor calor.
- Estar atentos a signos de golpe de calor: mareo, sudor excesivo, confusión, piel seca o enrojecida y dificultad para respirar.
