El exalcalde de Mayagüez, José Guillermo “Guillito” Rodríguez, fue sentenciado este martes a tres años de libertad bajo probatoria, tras declararse culpable de dos cargos por negligencia en el cumplimiento del deber. La sentencia fue emitida por el juez superior William Machado Aldarondo, del Tribunal de Primera Instancia de Mayagüez.
La decisión judicial se dio como parte de un acuerdo alcanzado con la Oficina del Panel sobre el Fiscal Especial Independiente (Opfei), y estuvo alineada con las recomendaciones del informe presentencia, que favorecía la probatoria en lugar de prisión.
Rodríguez, quien dirigió el municipio por casi tres décadas bajo el Partido Popular Democrático, enfrentaba originalmente cargos más severos por malversación de fondos públicos e incumplimiento del deber, relacionados con el manejo irregular de $9.8 millones destinados al Centro de Trauma de Mayagüez. Sin embargo, al declararse culpable de los cargos menos graves, evitó ir a juicio.
Además de la libertad bajo supervisión, el exalcalde deberá cumplir con restricción domiciliaria entre las 8:00 p.m. y las 6:00 a.m., con excepciones por motivos laborales, educativos, religiosos o emergencias. El juez fijó una audiencia de seguimiento para el próximo 10 de diciembre.
Restitución y controversia
Como parte del acuerdo, Rodríguez entregó un cheque de $12,500 en concepto de restitución. A su salida del tribunal, defendió su gestión y aseguró que su “honestidad como alcalde de Mayagüez siempre estuvo salvaguardada”.
“Estoy tranquilo con la conciencia”, expresó, y sostuvo que las decisiones financieras bajo cuestionamiento fueron tomadas bajo asesoría profesional. También destacó que durante sus 29 años de servicio no había enfrentado señalamientos, ni siquiera durante la organización de los Juegos Centroamericanos.
La fiscal Leticia Pabón, por su parte, indicó estar satisfecha con el resultado del proceso, destacando que desde la fase inicial el Ministerio Público había logrado validar la solidez del caso.
Un caso con múltiples capas
El caso también involucra a la exdirectora de Finanzas del municipio, Yahaira M. Valentín Andrade, quien no se declaró culpable y enfrentará juicio próximamente.
Semanas antes de la declaración de culpabilidad de Rodríguez, la Oficina del Contralor publicó un informe de 43 páginas sobre las operaciones de la empresa municipal Mayagüez Economic Development, Inc. (MEDI). El documento, que abarca el periodo del 1 de julio de 2017 al 28 de febrero de 2023, identificó nueve hallazgos que incluyen:
- Desembolsos de $1.6 millones sin evidencia justificativa.
- Transferencias no verificadas, como una de $606,000 a un banco en España.
- Falta de transparencia sobre una supuesta línea de crédito por €500 millones para el proyecto “Mayagüez 2032”.
- Movimientos financieros dudosos, como 71 transferencias por un total de $383,000 a destinatarios en Nueva York, España, Turquía y Londres, sin documentación que acredite su utilidad pública.
Hasta el momento, no se ha informado si se concretó el financiamiento internacional que MEDI aseguraba estar gestionando.
