Lo que comenzó como el interés de un joven visitante por la arquitectura y la vida del Viejo San Juan terminó convirtiéndose, décadas después, en un proyecto hotelero desarrollado a partir de la recuperación de propiedades históricas en la Calle del Sol.
SAN JUAN, Puerto Rico. Mucho antes de convertirse en propietario de un hotel en el Viejo San Juan, Gustavo Higuerey había imaginado regresar algún día a Puerto Rico.
La historia se remonta a sus años universitarios. Higuerey, empresario e inversionista venezolano, ha relatado que visitó Puerto Rico durante esa etapa de su vida y que una de aquellas visitas coincidió con las fiestas de la Calle San Sebastián, alrededor de 1986. La experiencia, la arquitectura y la dinámica de la ciudad amurallada dejaron una impresión que permanecería con él durante años.
Décadas después, esa relación con Puerto Rico comenzó a transformarse en un proyecto empresarial.
De una propiedad deteriorada a un nuevo proyecto
Hacia finales de 2006 y comienzos de 2007, Gustavo y Beatriz Higuerey comenzaron a evaluar oportunidades de inversión en el Viejo San Juan. Una propiedad ubicada en el 262 de la Calle del Sol llamó particularmente su atención.
El edificio tenía una larga historia y necesitaba una intervención significativa. Durante el proceso de recuperación se realizaron trabajos de plomería, electricidad, carpintería y nivelación de techos, además de la restauración de distintos elementos que podían conservarse. Las obras también permitieron observar parte de la estructura original del inmueble, incluyendo antiguas vigas de ausubo utilizadas en sus cimientos.
Para Higuerey, el proyecto comenzó a adquirir un significado que iba más allá de una inversión inmobiliaria. En una entrevista publicada por Oriental Bank en 2023 describió aquella experiencia como la oportunidad de actuar temporalmente como guardián de unos edificios y de la historia que representaban.
El plan original, sin embargo, no contemplaba desarrollar un hotel.
La idea inicial era restaurar la propiedad y convertirla en apartamentos. Pero cuando las obras se acercaban a su conclusión, entre 2009 y 2010, Puerto Rico atravesaba una compleja crisis inmobiliaria. Las condiciones del mercado obligaron a reconsiderar el modelo de negocio.
En lugar de abandonar el proyecto, la familia decidió adaptarlo.
Así comenzó una pequeña operación de hospedaje con cinco unidades. La Terraza de San Juan abrió sus puertas en 2010 y posteriormente continuó expandiéndose.
Una segunda propiedad y una nueva etapa
La oportunidad de adquirir el edificio contiguo permitió ampliar el proyecto. Su recuperación también planteó retos de construcción y restauración. Ambas estructuras terminaron conectándose internamente, aunque conservaron características arquitectónicas propias.
Durante esta etapa comenzó también una relación financiera con Oriental Bank que, para 2023, se extendía por aproximadamente una década. De acuerdo con el relato publicado por la institución bancaria, el proyecto logró financiamiento en un momento en que Puerto Rico todavía enfrentaba las consecuencias de la crisis inmobiliaria.
La historia de La Terraza refleja así uno de los principios que suelen acompañar al emprendimiento: la capacidad de modificar un plan cuando las circunstancias cambian.
Lo que había sido concebido originalmente como una inversión residencial terminó transformándose en un negocio de hospitalidad.
La Terraza de San Juan hoy
Actualmente, La Terraza de San Juan es un hotel boutique de 24 habitaciones ubicado en el 262 de la Calle del Sol, en pleno Viejo San Juan. La propiedad conserva elementos asociados con la arquitectura colonial española y ofrece, entre otras amenidades, restaurante, terraza, piscina y servicio de concierge.
El hotel mantiene características como puertas y techos altos, balcones, contraventanas de madera, vigas expuestas y otros elementos que buscan conservar parte del carácter histórico de los edificios donde opera.
La trayectoria del proyecto también ha recibido atención de medios puertorriqueños. En 2015, El Nuevo Día presentó a Gustavo Higuerey como empresario, inversionista y propietario de La Terraza de San Juan, destacando la evolución de la propiedad hasta convertirse en una hospedería de 24 habitaciones.
Invertir también puede significar recuperar
El desarrollo de La Terraza permite observar otra dimensión de la actividad empresarial en los centros históricos.
Invertir en una ciudad como el Viejo San Juan no consiste únicamente en ocupar un inmueble. También implica trabajar dentro de un entorno donde arquitectura, turismo, residentes, actividad económica e historia conviven en un espacio reducido y particularmente valioso.
En el caso de La Terraza, la transformación de propiedades deterioradas en una operación hotelera permitió darle un nuevo uso económico a estructuras históricas y mantenerlas como parte activa de la vida de la ciudad.
La historia también muestra una trayectoria marcada por cambios de dirección. Un proyecto pensado inicialmente para apartamentos se convirtió en una pequeña hospedería. Cinco unidades dieron paso a una operación mayor. Una primera propiedad condujo posteriormente a la integración de un segundo edificio.
Para Gustavo Higuerey, esa capacidad de adaptación forma parte de su manera de entender el emprendimiento. En la entrevista publicada por Oriental Bank resumió parte de esa visión alrededor de conceptos como constancia, adaptación, trabajo y disciplina.
Más de una década después de su apertura, La Terraza continúa operando en la Calle del Sol y formando parte de la oferta de hoteles boutique del Viejo San Juan.
Lo que comenzó con la fascinación de un estudiante por una ciudad histórica terminó convirtiéndose en una inversión de largo plazo y en una historia empresarial estrechamente vinculada con Puerto Rico.
La Terraza de San Juan
262 Calle del Sol
Viejo San Juan, Puerto Rico
