La energía solar flotante, también conocida como fotovoltaica flotante o “floatovoltaics”, es una tecnología que consiste en la instalación de paneles solares sobre una estructura que flota en un cuerpo de agua.
Los paneles se colocan sobre plataformas flotantes, generalmente de plástico, que están ancladas al fondo de lagos, embalses, canteras o estanques de tratamiento de agua.
Este sistema es una alternativa a las instalaciones solares en tierra y ofrece varias ventajas:
- Eficiencia: El agua debajo de los paneles ayuda a enfriarlos, lo que aumenta su eficiencia energética. Los paneles solares funcionan mejor a temperaturas más bajas.
- Ahorro de espacio: Permite generar energía renovable sin ocupar grandes extensiones de terreno, lo cual es útil en áreas con alta densidad de población.
- Beneficios ambientales: Reduce la evaporación del agua de los embalses y ayuda a prevenir el crecimiento de algas, mejorando la calidad del agua.
Aunque la tecnología es más costosa de instalar inicialmente, se considera una solución sostenible y eficiente para la producción de energía limpia a gran escala.
¿Qué avances hay en Puerto Rico con la energía solar flotante?
Ante los persistentes desafíos de la red eléctrica y la alta densidad poblacional de la isla, Puerto Rico está explorando esta innovadora solución.
La Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) y la compañía LUMA Energy, encargada de la transmisión y distribución, han mostrado interés en esta tecnología.
La idea es aprovechar la gran cantidad de embalses, lagos artificiales y canteras en la isla que, hasta ahora, no se utilizaban para la generación de energía.
Los sistemas flotantes no solo evitan el uso de terrenos que podrían destinarse a la agricultura o la vivienda, sino que también ofrecen una ventaja técnica.
A pesar del potencial, la implementación de estos proyectos enfrenta retos significativos, como el alto costo inicial de instalación, los estudios de impacto ambiental y la necesidad de una infraestructura de transmisión robusta para llevar la energía generada a la red. Sin embargo, con los fondos federales destinados a la reconstrucción de la red eléctrica, se espera que este tipo de innovación reciba un impulso considerable en los próximos años, marcando un camino hacia una matriz energética más diversa y resiliente para la isla.
